Zakłady Girmes
Od 1879 roku do przemian strukturalnych: fabryka, która ukształtowała miejscowość
O Burg Uda mówi się, ponieważ ma 700 lat. O zakładach Girmesa trzeba mówić, ponieważ zmieniły życie w Oedt głębiej niż jakiekolwiek średniowieczne oblężenie. Kto wychowywał się w Oedt w XX wieku, znał kogoś pracującego u Girmesa – albo pracował tam sam.
W 1879 roku Johannes Girmes, syn rolnika, założył w miejscowości firmę Johannes Girmes & Co. Z tego przedsiębiorstwa wyrósł największy pracodawca gminy: w okresie największego rozkwitu zatrudniał kilka tysięcy osób i uczynił z Oedt ośrodek produkcji tekstylnej nad Dolnym Renem.
W skrócie
Tekstylia w Oedt
Przed fabryką: rzemiosło tkackie
Produkcja tekstylna nie przyszła do Oedt w 1879 roku – była tam od dawna. Od XVII wieku poświadczone jest w gminie tkactwo lniarskie, a od około 1860 roku, gdy miejscowość otworzyła się na zewnątrz, produkcja przesuwała się coraz bardziej w stronę tkania wstążek aksamitnych. Rzemiosło rozkwitło, a licznie zachowane domy tkaczy przy drogach wyjazdowych pokazują to do dziś.
Nad Dolnym Renem tkacze tradycyjnie pracowali w domu. Krosno stało w izbie lub w piwnicy; pracowano dla nakładców, często jako dodatek do małego gospodarstwa. Ta struktura kształtowała region przez pokolenia: wielu małych, rozproszonych producentów, powiązanych przez pośredników, którzy przywozili surowiec i odbierali tkaninę.
W tym samym układzie tkwił też kryzys. Tkacze chałupnicy z Oedt otrzymywali zlecenia od nakładców z Krefeld i musieli tam wozić utkany materiał. Popadali w coraz większą zależność od „baronów aksamitu i jedwabiu" i byli oszukiwani na zapłacie, tak że w ostatniej ćwierci XIX wieku spadła na ludność ciężka bieda – zaostrzona jeszcze przez postępującą industrializację.
Skalę przełomu pokazuje jedna liczba: w 1880 roku w Oedt stało 800 krosien ręcznych przy 3200 mieszkańcach.
Dwie firmy, dwa rodzaje ulgi
Pomoc przyszła w dwóch etapach. Założenie w 1850 roku bielarni i farbiarni Peter Mertes & Söhne, do której krótko potem dołączono produkcję odzieży roboczej, uczyniło ostatnich tkaczy lniarskich częściowo niezależnymi od nakładców z zewnątrz i zapewniło im sprawiedliwszą zapłatę.
Dla większości, tkaczy aksamitu, odczuwalna poprawa przyszła dopiero wtedy, gdy Johannes Girmes założył w 1879 roku swoją firmę. Mechanizacja krosien i ich montaż w fabrykach sprawiły jednak, że tkanie ręczne przestało być opłacalne. Tkacze chałupnicy zrezygnowali, a część z nich przeszła do Girmesa.
Aksamit i plusz: produkt
Girmes produkował aksamit i plusz – tkaniny włosowe. Dodatkowe nitki stoją w nich pionowo nad tkaniną podstawową i tworzą gęstą, miękką powierzchnię; aksamit ma krótki włos, plusz dłuższy.
Takie tkaniny są technicznie wymagające. Potrzebują szczególnych krosien, precyzyjnego prowadzenia nitki i starannej obróbki końcowej. Właśnie w tym leżała szansa ośrodka średniej wielkości: kto opanował trudny wyrób specjalistyczny, nie musiał konkurować tylko ceną. Popyt był znaczny – aksamit i plusz szły na odzież, obicia meblowe, zasłony i dekoracje, a później na wyposażenie samochodów.
Fabryka kształtuje miejscowość
Rodzina Girmesów kształtowała Oedt jako coś więcej niż pracodawca. Firma zbudowała pierwszą elektrownię w powiecie, od 1899 roku dostarczała prąd także gminie Oedt i uruchomiła pierwsze oświetlenie ulic w miejscowości.
Gdy przedsiębiorstwo rosło i potrzebowało robotników, Girmes zbudował 90 mieszkań robotniczych przy Dietrich-Straße i Johannes-Straße oraz dwanaście mieszkań dla pracowników umysłowych przy Johannes-Girmes-Straße. Budownictwo zakładowe było w XIX wieku rozpowszechnione i miało mieszane motywy: wiązało siłę roboczą z zakładem, skracało drogę na zmianę i dawało przedsiębiorcy wpływ poza miejscem pracy. Jednocześnie dawało wielu rodzinom mieszkania o jakości, na jaką na wolnym rynku nie mogłyby sobie pozwolić.
Obok stała reprezentacyjna Villa Girmes, dom rodziny, w którym dziś mieści się muzeum regionalne.
Krytyczna uwaga z lokalnej historiografii
Lokalny historyk Karl-Heinz Brocker ocenia rolę firmy z rezerwą. Dalszy rozwój gospodarczy Oedt był według niego wyznaczany przez Mertesa i Girmesa – i nie zawsze na korzyść miejscowości, ponieważ szerszej podstawy gospodarczej nie dopuszczała przede wszystkim firma Girmes. Ogólny rozwój miejscowości był, jak pisze, wciąż hamowany. Dominujący pracodawca zapewnia pracę i jednocześnie ogranicza alternatywy.
Przemiany strukturalne od lat siedemdziesiątych
Od lat siedemdziesiątych XX wieku niemiecki przemysł tekstylny znalazł się pod presją, której na dłuższą metę nie wytrzymał. Produkcja przeniosła się do krajów o znacznie niższych kosztach pracy, bariery handlowe znikły, a transport stał się tani. Umiejętności i urządzenia w Oedt nadal istniały – tylko nie dało się ich już konkurencyjnie wykorzystać przy zachodnioniemieckich płacach.
Skutek dotknął cały Dolny Ren, a Oedt mocno. Zakłady Girmesa zamknięto. Największy pracodawca miejscowości zniknął, a gmina musiała się gospodarczo przeorientować.
Takie przełomy zostawiają dwa rodzaje śladów. Jeden jest budowlany: tereny fabryczne, wille i osiedla, które muszą znaleźć nowe przeznaczenie albo niszczeją. Drugi jest biograficzny – przerwane życie zawodowe i przesuwająca się tożsamość miejscowości. Udokumentowanie obu jest dziś zadaniem Heimatverein, którego rocznik zbiera relacje świadków z tego okresu.
To, że Villa Girmes przetrwała przełom, wynika z jej przebudowy na ratusz gminy Oedt. Wiele willi fabrykanckich w regionie miało mniej szczęścia.
Pytania otwarte
Historia przemysłowa Oedt jest udokumentowana słabiej niż historia zamku. Następujących punktów nie możemy obecnie udokumentować i dlatego nie podajemy ich jako ustalonych:
Jeszcze nieudokumentowane
• Najwyższy stan zatrudnienia i odpowiadający mu rok
• Dokładny rok zamknięcia i okoliczności prawne
• Pełny asortyment wyrobów i rynki eksportowe
• Położenie i wielkość osiedli robotniczych
• Obecne wykorzystanie dawnego terenu fabrycznego
• Relacje między Girmesem a Peterem Mertesem
• Dane biograficzne o Johannesie Girmesie
Źródła i stan wiedzy
Informacje opierają się na Karl-Heinz Brocker, Geschichte des alten Amtes und späteren Gemeinde Oedt (Historia dawnego okręgu i późniejszej gminy Oedt), wydane przez Heimatverein Oedt e.V. (PDF, w języku niemieckim) oraz na ogólnie przyjętych zarysach historii tekstylnej Dolnego Renu. Szczegółowe odsyłacze do danych firmowych zostaną uzupełnione po zakończeniu badań archiwalnych. Punkty oznaczone jako otwarte wyraźnie nie są udokumentowane.
Ostatnia aktualizacja: sierpień 2026
Czytaj dalej
Historia przemysłowa i zamek w powiązaniu
Dziedzictwo przemysłowe w Oedt
Od tkactwa chałupniczego do aksamitu i pluszu: przegląd działu.
Do przeglądu